「就像许多其他服务机构和组织一样，我们的业务实践必须迫切且不断地发展，以满足希望受我们帮助及保护其宝贵知识产权的发明家和企业家的需求。考虑到这一点，
我们宣布将在 2022 年发布专利和商标注册证电子化转变。」
－Drew Hirshfeld, Director of the USPTO
专利
美国专利及商标局（United States Patent and Trademark Office，以下简称USPTO）已经发布了通知拟议修改条文[1]，以征求公众对于拟议修改证书电子化条文的回馈。于现行的法规中(37 CFR 1.315)，USPTO必须就专利纪录的通讯地址交付或邮寄专利证书。根据拟议修改的条文，USPTO不再需要寄送实体的专利证书，仅需透过官方调阅文件之系统(例如Patent Center或PAIR)发出电子专利证书。此项改变对于专利权人可带来许多好处，例如只要在官方发配证书号码后的一个礼拜即会电子转出印有USPTO戳印及局长签名之电子专利证书，大大缩短了每件已核准专利之待处理时间约两周。
此项改变也是另一种象征往全面电子化向前迈进一步。自2001，USPTO实施专利电子送件系统，包含了Image File Wrapper system, eOffice Action program, Public/Private PAIR以及Patent Center等联机操作以精简相关处理流程。
商标
在商标条文上没有类似的修改必要，因此不会有机会征求公众对于拟议修改证书电子化条文的回馈。但USPTO仍相信能让公众给予对这项修改的回馈是非常重要的，因此USPTO近期对于电子化取代纸本证书一事发布「征求公众意见[2]」，官方预期在2022年春季开始实施商标电子证书之转换。相同于专利，此项转变将为商标权人带来许多好处，既更容易取得且省时，不论在检视、下载或选择印出都更有多余的时间可调配；这一转变也将使官方能够比当前的流程快 1-2 周来颁发商标注册证，也大幅减少纸本的作业流程 (现今官方平均一周印出6000-9000件商标证书)。
未来
改变电子化证书后，客户若有想持续收到纸本的需求也毋须烦恼，USPTO仍可提供纸本的服务，仅需支付官费(以每份文件计算)。证书上依然会有官方之浮雕戳印以及局长签名；在电子形式上，官方计划使用电子印章和电子签名来正式授权专利或商标。
因此透过收集公众关于电子专利和商标的回馈，官方可以尽可能充分考虑所有观点，提供客户公众期望所需，以确保满足不同面向的需求。
信息来源─编译整理自USPTO：
[1] 参见https://www.federalregister.gov/documents/2021/12/15/2021-27117/electronic-patent-issuance，意见必须在2022年2月14日之前让官方收到，以确保纳入考虑。
[2] 参见https://www.federalregister.gov/documents/2021/12/15/2021-27116/uspto-to-begin-issuing-electronic-trademark-registration-certificates，意见征求截止日后来经官方公告更正(https://www.federalregister.gov/documents/2021/12/20/C1-2021-27116/uspto-to-begin-issuing-electronic-trademark-registration-certificates)，因此，意见必须在2022年1月14日之前让官方收到，以确保纳入考虑。
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