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USPTO实行多项措施,实现欧巴马改善专利制度及创新环境的愿景

2014/4/16

发布日期: 103 年 04 月 02 日
       美国总统欧巴马(Obama) 于2013年6月4日宣布5项行政措施,该措施的目标是让美国的专利制度更趋透明,并为创新活动提供更公平的竞争环境。美国专利商标局(USPTO)负责执行其中的4项措施。欧巴马总统于2014年2月20日另宣布了3项新的倡议,目的为「鼓励创新与强化专利制度的质量及易用性」。

USPTO共完成了7项措施予以回应,这些措施包括:

一、专利权归属(attributable patent ownership,原称「实质利益关系人,Real party in interest」)
       目前专利权人及申请人并未被要求向公众揭露真实身分。要求专利权人及申请人定期向USPTO提供「实质利益关系人」的相关信息的优点如下:
1.将创新者所运作的竞争环境的完整信息提供给大众,以提升其竞争力;
2.让专利所有权信息易于取得,以促成更有效率的技术移转;
3.协助大众对抗滥用主张,以减少专利诉讼资源之滥用;
4.协助确保高质量的专利;
5.提供创新者更为公平的竞争环境。

二、专利申请范围之清晰度(原称「功能性用语的限制(Tightening functional claiming)」)
       专利范围的定义明确,能充分揭露讯息,有利于他人日后避免进行耗费成本且非必要的诉讼。尽管专利审查程序及整体专利质量已有所改善,利害关系人仍对过于广泛的,特别是对在高科技领域中以功能性语言来描述发明的专利范围感到忧虑。

三、强化下游使用者
       近来一些无辜的零售商、消费者以及小型企业被指控侵犯专利权并要求金钱赔偿的案例越来越多,即使是使用现成产品的小型企业亦受波及。为此,USPTO建置了一个在线信息工具箱,提供零售商、消费者及小型企业公平的竞争环境,并教育其如何保护自身的权利、选择及可利用的资源。这个新的在线入口网站系为首次在一个地方汇集了广泛且权威的知识、技能和信息的网站。

四、扩大宣传并集中相关的研究
       USPTO将透过所主办高科技专利议题的协商会议,持续与利害关系人建立并维持良好关系。此外,USPTO将扩大现有的爱迪生访问学者计划(the Thomas Alva Edison Visiting Scholars Program),延揽杰出的学术专家,提供给大众与诉讼相关、更完整的资料与研究结果。

五、透过公众协助搜集先前技术信息
       审查人员必须孰悉相关科技的专业技术以决定某项发明是否具备新颖性及非显而易见性。对审查人员来说,有时难以获得并利用申请案中某项特定技术的最相关信息。由于这类信息往往仅能在相关的专业及科学领域中找到,为了挖掘难以获取的先前技术信息,寻求公众协助及运用第三方资源是值得一试的方法。

六、更多健全的技术训练及专业知识
       审查人员的训练必须跟上专业技术发展的脚步。为此,欧巴马政府已公开征求各领域的产业界及学界人士,自愿协助提供相关的、技术性的训练及专业知识给专利审查人员。

七、提供专利申请及诉讼过程中的财务与法律协助
       财务资源匮乏的独立发明人与小型企业在专利审查程序中经常需要协助。为了扶持这些发明人,欧巴马政府呼吁将美国发明法案(America Invents Act)之下所倡议的公益财务协助计划扩大到全美各地。欧巴马政府亦邀请专利代理人参与这项计划。

USPTO针对此7项措施分别举办了公开会议、公听会、审查人员教育训练、并公布训练计划等作法,以落实欧巴马总统的行政措施。

数据源:美国专利商标局http://www.uspto.gov/patents/init_events/executive_actions.jsp

 

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