近年来的专利大战，不只许多深处「战场」的科技公司吃不消，有的国家显然连政府也认为，目前的专利系统确实有待加强之处──新西兰国会在经过了5年的辩论后，以117比4的票数，通过了禁止软件专利申请的新专利法案。
该法案的条款中甚至规定，计算机程序「不是发明」。之所以会特别强调，据了解是因世界贸易组织协议中的「与贸易相关的知识产权(TRIPs)」表示，专利「可用于任何发明，而且不论是任何领域技术的产品或流程」。然而，如果计算机程序只是执行一可申请专利的流程的方式，依旧能申请专利──但宣称包含这样的计算机程序的专利，则是不允许的。
不过，这项新法案也并非没有任何通融之处。法案中举例，如果一部洗衣机因为不同的计算机程序，而能把衣服洗得更干净或更省电，还是可以取得专利，也就是说因为软件而改善的硬件专利，并不在此专利法案之限──也许这对习惯软硬整合的苹果而言是项利多？
值得注意的是，该法案并不朔及既往，因此现存的软件专利，未来在新西兰依旧适用，只是不再允许新软件专利的申请。
数位时代网站｜撰文者：刘翰谦编译发表日期：2013-08-29
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