20年来，专利蟑螂（patent troll）横行，他们四处搜购软件专利后向科技公司兴讼，有时求偿数亿美元，就连谷歌的在线广告到iPhone手机的功能也不放过，苹果公司就曾宣称3年内被告过100多次。
路透社报导，随着美国近年进行的多项专利法修改完成，导致更多的软件专利失效和专利价格大跌，专利诉讼案件也随之减少，许多持有专利的公司股价也跟着滑落，许多专利都乏人问津。
国际智慧产权咨询公司Foresight Valuation总裁卡茨尼克（Efrat Kasznik）表示，商业模式倚赖恐吓的专利蟑螂，现在已因其专利主张无法被法庭认同而失去了利基。
硅谷数据储存设备商网络器械公司（NetApp）9月采取了一个从无先例的手段，成功迫使某个专利权人（原告）支付其法律费用。法官称该诉讼「轻率且浪费」。此外，思科（Cisco）近年的侵权官司大多告捷，近几个月来的被告次数减少许多，该公司正敦促当局修法以杜绝专利滥讼。
据报导，1994年夏天，美国一联邦法庭首度明确许可计算机程序的专利，因而诞生专利蟑螂。几年后，软件专利申请暴增，涵盖的范围扩及Wi-Fi和一次点击购物等。专利官司跟着水涨船高，去年有6,000件专利官司立案。白宫一份2013年报告称，专利蟑螂贡献这类官司的60%，较2010年的29%大幅增加。
经过美国国会修法后，从2012年开始，被告侵权的企业可向美国专利商标局请求该诉讼的专利无效，其审核比法院判决更快且花费更便宜。据统计，今年6月专利局已撤销了80~90%所请求的专利。
智慧产权诉讼研究公司Lex Machina统计，9月美国联邦新增的侵权官司仅329件，较去年同期大降40%。此外，诉讼的期间也拉长了，2004年的平均诉讼期间为467天，2013年增加到673天，从而推高原告的诉讼成本。
受此影响，再加上苹果、英特尔等长期投资伙伴拒绝注资等因素，民间专利搜购大户智权创投（Intellectual Ventures）今年裁减了20%人力。IPO承销商调查显示，平均每件专利的价格已由2012年的37.5万美元，降到今年第2季的16.5万美元。
【大纪元2014年10月29日讯】（大纪元记者张东光编译报导）
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