還在覺得食品業只要保護好吃的配方嗎？
食品業只要產品裝飾圖案好看而已嗎？
食品業只是包裝設計吸引眼球就好嗎？
你以為食品不能申請專利？其實是可以的！
在食品業，專利與智慧財產權（IP）的誤區相當常見，這可能導致企業在研發、保護或市場策略上出現錯誤。以下是10個常見的誤區：
1. 食品本身不可專利
許多人以為食品不能申請專利，實際上，特定的食品外觀、結構、加工方法、新型食品成分的應用等均可申請專利。
2. 公開銷售的食品仍可申請專利
若食品產品已公開銷售或發表，通常會失去專利的新穎性，導致無法獲得專利保護（部分國家有例外，如美國的1年寬限期）。但是如果市場上該食品的外觀具有商標識別性，建議可以申請商標保護。
3. 食品專利範圍可涵蓋所有競爭者
食品專利不容易做到完全壟斷市場，特別是只有申請一個或一種智慧財產權，因為競爭對手仍然可以進行修改，例如變更配方比例、外觀變化，或加工方式改變進行迴避設計。因此需要根據你的具體個案情形由專人通盤規劃，包括專利、商標及著作權的全面性布局。
4. 商標可以保護食品的配方或技術
商標只能保護品牌名稱、標誌或包裝設計，產品外觀的商標保護難度較高，在個案符合法律要件才會核准註冊，但可以確定的是，商標不能保護食品的配方、製作方法或技術，這些應該透過專利或商業機密來保護。
5. 食品專利和商業機密是互斥的
企業可以同時利用專利和商業機密來保護產品，例如：核心技術可保持為商業機密，而部分、同業競爭者容易還原的技術則申請專利，以獲得更全面的保護。
6. 繞過食品業的專利很容易
食品專利通常涵蓋特定的成分範圍和功能效果，單純更改比例未必能成功規避侵權，特別是有全面思考過的多件專利佈局，具體個案仍需詳細專利分析。
7. 專利審查過程中競爭對手不會得知技術細節
除非專利申請有特殊保密要求（如臨時申請或專利未公開），否則專利內容會公開，競爭對手可透過專利資料獲取技術細節。
8. 只在本國申請專利即可保護全球市場
專利具有地域性，若只在本國申請，則無法防止他人在其他國家使用該技術，因此企業應考慮PCT國際專利申請或在主要市場國家申請專利。
9. 取得專利後即可透過起訴侵權者立即獲取利益
取得專利只是第一步，若要成功主張對方侵權，還需要證明對方實施的產品落入專利範圍，並通過法律程序來維護權利。
10. 專利到期後仍享有法律保護
食品專利根據專利類型的不同，有效期為10-20年不等，且維持專利需要每年繳交專利年費。專用期過後，任何人皆可自由使用該公開技術，因此企業應提早布局，透過改進技術、更新專利或建立品牌價值來維持競爭力。
如果你的企業涉及食品專利，可以進一步分析如何結合專利、商標著作權及營業機密，制定最佳的智慧財產權保護策略！
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