〔記者楊雅民／台北報導〕統一集團轉投資的統一中控在中國熱賣的「小茗同學」茶飲料，遭控侵犯北京小明文化發展有限責任公司設計的「小明」卡通形象著作權，北京海淀法院一審判統一需賠償小明公司人民幣五十萬（約新台幣二三六萬元），並停止侵權行為。
統一強調將上訴
統一企業公共事務部經理涂忠正表示，「小茗同學」茶飲料的品牌及商標都是經過註冊保護的，但個人認知沒有一致，強調統一將提上訴。
小明公司指稱，該公司擁有「小明」卡通形象的著作權，並以此形象為核心創作完成一系列漫畫及壁紙等作品，享有較高知名度。控訴統一販售的「小茗同學」茶飲料外包裝完全是該公司作品的簡單變形，讓消費大眾誤認是該公司授權生產的產品，向統一求償人民幣五百萬（約新台幣二三六○萬元）。
法院審理後認為，該案雙方均不否認「小明」已經成為一種流行文化現象，故「小明」所蘊含的思想、觀念、創意等並不受著作權法保護，統一以「小茗同學」作為產品名稱並無不妥。
但小明公司創作的系列美術作品《小明》是屬於著作權法保護的物件，享有高知名度，統一的「小茗同學」卡通形象與「小明」卡通形象構成實質性相似，已構成侵權。
「小茗同學」茶飲料是統一中控二○一五年三月於中國推出的冷泡茶，訴求低調冷泡，認真搞笑，每罐零售價人民幣五元（約新台幣廿四元），上市短短一年多，就打入年輕學生族群市場。
統一中控上半年茶飲料年營收人民幣卅七．四億元（約新台幣一七六億元），市占率達廿八．六％；其中「小茗同學」上半年銷售額近人民幣十億元（約新台幣四十七億元），市占率七．二％，成為統一中控旗下「金牛」商品。
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